宋慈（1186-1249），字惠父，漢族，建陽（今屬福建南平）人，與理學(xué)大師朱熹同鄉(xiāng)，祖籍河北邢臺市南和縣，唐相宋璟后人，生于南宋孝宗淳熙十三年（1186年），南宋著名法醫(yī)學(xué)家，中外法醫(yī)界普遍認(rèn)為是宋慈于公元1235年開創(chuàng)了“法醫(yī)鑒定學(xué)”，因此宋慈被尊為世界法醫(yī)學(xué)鼻祖。

宋慈所著《洗冤集錄》是世界上最早的法醫(yī)專著，在中國元、明、清三朝是刑、法官必讀之書，先后被譯成法、英、荷等多種文字。他比意大利人佛圖納圖·菲得利寫成于公元1602年的同類著作要早350多年。

   宋氏不泥師教的另一突出表現(xiàn)是對待尸體的態(tài)度，特別是能否暴露和檢驗尸體的隱秘部分。按照理學(xué)“視、聽、言、動非禮不為”、“內(nèi)無妄思，外無妄動”的教條，在檢驗尸體之時，都要把隱秘部分遮蓋起來，以免“妄思”、“妄動”之嫌。宋慈出于檢驗的實際需要，一反當(dāng)時的倫理觀念和具體做法，徹底打破尸體檢驗的禁區(qū)。他告誡當(dāng)檢官員：切不可令人遮蔽隱秘處，所有孔竅，都必須“細驗”，看其中是否插入針、刀等致命的異物。并特意指出：“凡驗婦人，不可羞避”，應(yīng)抬到“光明平穩(wěn)處”。如果死者是富家使女，還要把尸體抬到大路上進行檢驗，“令眾人見，一避嫌疑”。如此檢驗尸體，在當(dāng)時的理學(xué)家即道學(xué)家看來，未免太“邪”了。但這對查清案情，防止相關(guān)人員利用這種倫理觀念掩蓋案件真相，是非常必要的。宋氏毅然服從實際，而將道學(xué)之氣一掃而光，這是難能可貴的。只是由于宋氏出身于朱門，不便像同時期的陳亮、葉適等思想家那樣，公開指名道姓地批判程朱的唯心主義。但他用自己的行為和科學(xué)著作提倡求實求真的唯物主義思想，此與陳、葉的批判，具有同樣的積極意義。

在《洗冤集錄》中，有一些檢驗方法雖屬于經(jīng)驗范疇，但卻與現(xiàn)代科學(xué)相吻合，令人驚嘆。如用明油傘檢驗尸骨傷痕，就是一例：“驗尸并骨傷損處，痕跡未現(xiàn)，用糟（酒糟）、醋潑罨尸首，于露天以新油絹或明油雨傘覆欲見處，迎日隔傘看，痕即現(xiàn)。若陰雨，以熱炭隔照。此良法也”。“將紅油傘遮尸骨驗，若骨上有被打處，即有紅色路，微蔭；骨斷處，其拉續(xù)兩頭各有血暈色；再以有痕骨照日看，紅活乃是生前被打分明。骨上若無血蔭，縱有損折，乃死后痕。”如此檢驗尸骨傷損，與現(xiàn)代用紫外線照射一樣，都是運用光學(xué)原理。只是宋慈限于當(dāng)時的科技水平，處于尚未自覺的狀態(tài)，知其然而不知知其所以然。尸骨是不透明的物體，它對陽光是有選擇地反射的。當(dāng)光線通過明油傘或新油絹傘時，其中影響觀察的部分光線被吸收了，所以容易看出傷痕。再如書中論述的救縊死法，與當(dāng)代的人工呼吸法，幾乎沒有差別。還有用糟、醋、白梅、五倍子等藥物擁罨洗蓋傷痕，有防止外界感染、消除炎癥、固定傷口的作用，也與現(xiàn)代科學(xué)原理一致，只是使用的藥物不同而已。諸如此類，不勝枚舉。作者運用和記載這些方法，目的在于查出真正的死傷原因，無不體現(xiàn)了求實求真的科學(xué)精神。

醫(yī)學(xué)作品

著有《洗冤集錄》共五卷，五十三條。主要內(nèi)容有宋代關(guān)于檢尸的法令；檢尸的方法和注意事項，尸體現(xiàn)象；各種原因引起的非正常死亡，如各種機械性窒息死、各種鈍器損傷洗冤集錄、銳器損傷、古代交通事故、高溫致死、中毒、病死、猝死與醫(yī)療事故等，以及尸體發(fā)掘等多方面的內(nèi)容。書中還系統(tǒng)闡述了法醫(yī)學(xué)的尸體檢驗方法和各種死亡情況下的檢驗所得。

《洗冤集錄》成書兩百年之后由中國傳入西方，成為西方諸國家法醫(yī)學(xué)發(fā)展的一塊奠基石。但遺憾的是，《洗冤集錄》作者宋慈其人其事鮮為人知。《宋史》沒有給宋慈大師留下一字半句傳說；清乾隆《四庫全書》在子部目中僅僅留有六個字：“宋慈始末未詳。”清代一位著名歷史考據(jù)學(xué)家錢大昕著《養(yǎng)新錄》也僅知《洗冤集錄》這部著作，而不知作者宋慈是何郡人氏。
　　宋慈的生平事跡之重見天日，應(yīng)該感謝吾莆劉克莊。宋與劉見面于建陽縣，宋比劉年長一歲，克莊尊宋為兄，劉對宋的為人、才學(xué)、見識都十分佩服，譽宋慈可與辛棄疾“相頡頏”，不相上下。他們交誼愈見日深。三十余年后，劉克莊驚聞宋慈逝世的消息，并為宋慈撰寫了《宋經(jīng)略·墓志銘》。

社會影響編輯

    宋慈在法醫(yī)學(xué)理論上和實踐中所表現(xiàn)出來的卻是唯物主義傾向。在對尸體的具體檢驗方面，即給死者診斷死因，技術(shù)性很強，在一定程度上難于為活人診病。不僅要有良好的思想品德，而且必須具備深厚的醫(yī)藥學(xué)基礎(chǔ)，把握許多科學(xué)知識和方法。儒者出身的宋慈，本無醫(yī)藥學(xué)及其他相關(guān)科學(xué)知識。為彌補這一不足，他一方面刻苦研讀醫(yī)藥著作，把有關(guān)的生理、病理、藥理、毒理知識及診察方法運用于檢驗死傷的實際；另一方面，認(rèn)真總結(jié)前人的的經(jīng)驗，以防止“獄情之失”和“定驗之誤”。在多年的檢驗實踐中，力求檢驗方法的多樣性和科學(xué)性，在此方面可謂不遺余力。僅從流傳至今的《洗冤集錄》一書來看，其中所載檢驗方法之多樣、全面，其精確度之高，都是前無古人的。這也是書中科技含量較高的、最精彩的內(nèi)容。